O objetivo principal da minha visita a Arouca foi caminhar pelos famosos Passadiços do Paiva. São um local de puro contacto direto com a natureza e é interessante apreciar o equilíbrio entre a paisagem montanhosa, as escarpas rochosas e as áreas fluviais. Tal como fiz, sugiro uma visita fora das alturas mais turísticas e sem calor. O percurso está classificado como sendo de dificuldade alta, o que concordo para quem não pratique caminhadas regularmente.
Apesar dos Passadiços do Paiva serem a principal atração turística do concelho, decidi adicionar mais um dia para explorar a Serra da Freita e o centro de Arouca. E não podia ter tomado melhor decisão. Existem recantos surpreendentes fora dos pontos mais turísticos.
Além dos Passadiços do Paiva, existem várias rotas e percursos pedestres para quem gosta de caminhar. Podemos visitar museus, monumentos e miradouros, sempre rodeados de incríveis paisagens.
Foi criado o Arouca Geopark, um Geoparque Mundial da UNESCO. Trata-se de um território e património geológico da Humanidade. No território do Arouca Geopark podemos explorar 41 geossítios, que são locais de interesse geológico.
Assim sendo, a minha sugestão é adicionar um passeio à deslumbrante Serra da Freita e centro de Arouca, pelo que descrevo alguns locais que visitei na minha passagem por este concelho.
Centro de Arouca:
Parque Municipal de Arouca:
Junto à avenida 25 de Abril, no centro histórico da vila, encontramos um espaço verde com árvores, um lago e um parque infantil.
Mosteiro de Arouca:
Classificado como Monumento Nacional, o mosteiro de Arouca foi também um convento.
O mosteiro era exclusivamente feminino e nele ingressou D. Mafalda, filha de D. Sancho I. Em 1986 com a morte da última freira o mosteiro foi extinto.
O Museu de Arte Sacra acolhe pinturas, esculturas, mobiliário e prataria de grande interesse histórico e cultural dos séculos XVI a XVIII.
A visita guiada tem um custo de 3€* e inclui a visita ao museu, cozinha, salão do cadeiral, claustros, celas, entre outros espaços. A igreja tem entrada gratuita. Pode ser visitado no horário 9h30-12h / 14h-17h e encerra à segunda-feira.
O Pelourinho de Arouca encontra-se junto à fachada do mosteiro.
Praça Brandão de Vasconcelos:
É a principal praça da vila com a particularidade de ser em forma de anfiteatro. Está rodeada de edifícios centenários e podemos contemplar a igreja da misericórdia e a antiga casa da câmara.
Loja interativa de Turismo:
Um espaço turístico para obter informações e concelhos sobre o turismo de natureza. Situa-se na rua Abel Botelho.
Doces conventuais de Arouca:
As freiras que viviam no convento preparavam iguarias que garantiam o sustento do convento. Provar estes doces é mais uma atração imperdível.
A casa dos doces conventuais de Arouca situa-se na rua 25 de Abril, em frente ao mosteiro. Alguns exemplos destes doces são as barrigas de freira, pedras parideiras, ovos de pega, charutos de amêndoa, papos de anjo e pão de ló.
Depois de uma passagem por esta casa o melhor é mesmo seguir caminho até aos Passadiços do Paiva para queimar algumas calorias.
Próximo dos Passadiços do Paiva:
Ponte 516 Arouca:
A maior ponte pedonal do Mundo foi inaugurada em maio de 2021, cerca de quinze dias depois da minha visita pelo que terei de voltar a Arouca para esta experiência. Tem 516 metros de comprimento e encontra-se a 175 metros acima do Rio Paiva.
No percurso dos Passadiços passamos por um miradouro com vista privilegiada para um enorme vale, a Cascata das Aguieiras e a Ponte 516 Arouca.
Aldeia da Paradinha:
A Aldeia da Paradinha pertence à freguesia de Alvarenga e faz parte das Aldeias de Portugal. O que mais a caracteriza são as casas de xisto e ardósia, e a sua localização sobre a encosta da montanha com vista sobre o Paiva. O acesso é por uma estrada estreita e com agumas curvas e no caminho passamos pelo Mira Paiva. A paisagem sobre o vale é magnífica.
Visitei esta aldeia depois de caminhar pelos passadiços e ao chegar à aldeia parece que recuamos no tempo. Somos recebidos por uma carismática mensagem junto ao cruzeiro. A aldeia tem uma pequena capela e uma praia fluvial. Aqui mais uma vez escutamos os sons da natureza. Caminhar pela aldeia e apreciar a vegetação é mais um complemento à harmonia entre a natureza e a história.
Serra da Freita
Nesta pequena viagem foi a Serra da Freita que mais me encantou, com paisagens de cortar a respiração. Talvez por apenas ter lido curiosidades sobre os Passadiços do Paiva, já sabia mais ou menos o que ía encontrar. Mas a Serra da Freita foi uma surpresa. E o facto de ficar alojada em plena serra permitiu apreciar as paisagens e tranquilidade do local.
Aqui encontramos 17 dos 41 geossítios do Arouca Geopark. São vários os percursos pedestres que nos guiam pela beleza da serra que se estende sobre a vila de Arouca, São Pedro do Sul e Vale de Cambra.
A natureza é fascinante e percorrer alguns locais da serra foi surpreendente.
Miradouro da Frecha da Mizarela:
A Frecha da Mizarela é a cascata mais alta de Portugal continental. Do miradouro é possível contemplar a paisagem envolvente e o som da água a correr pelas rochas.
Casa das Pedras Parideiras:
É um centro de interpretação do fenómeno geológico que ocorre na serra – “a pedra que pare pedra”. Os blocos graníticos apresentam nódulos que se individualizam da rocha-mãe.
Situa-se em Castanheira e pode ser visitado no horário 10h-12h30 / 14h-17h30. Infelizmente já se encontrava encerrada quando passei por lá.
Radar Meteorológico de Arouca:
Esta torre com um piso panorâmico 360º encontra-se a 1100 metros de altitude. As vistas aéreas permitem contemplar os vales e montanhas. Em dias de céu limpo é possível observar desde a Figueira da Foz até ao Porto.
As visitas guiadas têm um custo de 4€* e ocorrem apenas por marcação prévia.
Não tive a oportunidade de subir até à torre do radar, mas as vistas panorâmicas de baixo já são soberbas, pois já estamos a 1000 metros de altitude. Lá de cima o alcance da vista será certamente mais avassalador.
Pedras Boroas do Junqueiro:
Em Albergaria da Serra é possível observar mais um fenómeno relacionado com a morfologia granítica. As rochas graníticas apresentam fissuração poligonal, formando uma rede de polígonos na superfície da rocha, o que faz lembrar as broas de milho.
Panorâmica do Detrelo da Malhada:
Mais um miradouro para apreciar o vale de Arouca, localizado em Moldes.
No dia em que visitei, o nevoeiro não permitiu apreciar a paisagem.
Miradouro São Pedro Velho:
Permite obter uma panorâmica 360º sobre a Serra da Freita. Em dias de céu limpo, os 1077 metros de altitude possibilitam observar as serras do Gerês, Marão, Marofa, Caramulo e Estrela, bem como o oceano Atlântico.
Apreciar a fauna e a flora
Se nos Passadiços do Paiva já tinha observado a vasta fauna e flora, na Serra da Freita os animais vivem de forma livre e autónoma ao ar livre.
Cruzei-me com bovinos da raça Arouquesa, ovelhas e cabras. A maior surpresa foi ver que não existem vedações. A serra é deles e só temos de respeitar o seu espaço.
Além dos fenómenos geológicos únicos, também podem ser observadas espécies raras de fauna e flora. Basta estarmos atentos, observarmos e interpretarmos a natureza.
Alojamento na Serra da Freita:
Entre magníficos passeios também é necessário descansar. Pernoitei fora do centro da vila, em plena serra da freita e próximo de alguns geossítios do Geopark.
Escolhi o Hotel rural da Freita, um hotel de 3 estrelas, localizado na Mirazela. Os quartos são muito confortáveis e modernos. A vista da varanda é perfeita. O pequeno-almoço é muito variado e acima de alguns hotéis de 4 estrelas.
Este é o local ideal que aconselho para quem pretende ficar no meio da natureza com a ruralidade de poder observar animais no seu habitat.
Existem muitos outros locais de interesse no Arouca Geopark. Mais dias nesta região são sinónimo de descoberta de mais lugares únicos.
Nesta curta viagem senti uma perfeita harmonia entre a natureza, geologia, cultura e história. Há muito por descobrir nesta região onde a história é contada pelas rochas, paisagens, serras e rios.
No primeiro dia fiz o percurso dos Passadiços do Paiva, visitei a aldeia da Paradinha e alguns locais da Serra da Freita. Pernoitei na serra e no segundo dia tive a pouca sorte de estar um nevoeiro que impossibilitou apreciar a vista de alguns miradouros. Neste segundo dia ainda visitei o centro histórico de Arouca.
Sair da cidade e durante uns dias poder usufruir das paisagens de natureza e do contacto com o meio ambiente é um privilégio.
Para mais informações sobre outros locais de interesse e percursos pedestres consulte o site do Arouca Geopark.
*Todas as referências a preços basearam-se na minha experiência no ano de 2021.
Bom passeio!
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2 Comentários
Excelente post, completo e muito informativo. Obrigado por isso.
Muito obrigada. É um prazer partilhar estes roteiros.